A Petrobras anunciou a construção de sua primeira planta-piloto para a geração de hidrogênio renovável, localizada na Usina Termelétrica do Vale do Açu, em Alto do Rodrigues, no Rio Grande do Norte.
Com um investimento total de R$ 90 milhões, o projeto será realizado em parceria com o Instituto Senai de Inovação em Energias Renováveis (Senai ISI-ER), e as obras ficarão a cargo da WEG, empresa brasileira reconhecida globalmente em eletrificação.
Segundo informações obtidas pela Agência Gov, a previsão é que a planta-piloto entre em operação no primeiro trimestre de 2026.
A geração de hidrogênio renovável ocorrerá por meio da eletrólise da água, utilizando energia solar. Esse processo envolve a quebra das moléculas de água por uma corrente elétrica, separando hidrogênio e oxigênio.
Maurício Tolmasquim, diretor de Transição Energética e Sustentabilidade da Petrobras, destacou que o projeto-piloto é fundamental na estratégia da empresa de investir em descarbonização:
“É o primeiro passo para futuras iniciativas comerciais no segmento de hidrogênio sustentável. A produção de hidrogênio renovável a partir da eletrólise da água com energia solar não apenas reduz as emissões de gases de efeito estufa, mas também utiliza recursos naturais abundantes e sustentáveis no país”, afirmou.
A Usina Fotovoltaica de Alto Rodrigues, originalmente projetada para pesquisa e desenvolvimento, terá sua capacidade aumentada de 1,1 MWp para 2,5 MWp, atendendo à demanda da nova unidade-piloto de eletrólise de 2 MW.
A usina de eletrólise será testada em vários modos de operação, utilizando a conexão com a rede elétrica e o sistema de armazenamento existente.
O hidrogênio produzido na planta será utilizado tanto para a geração de energia quanto em estudos sobre a adição desse combustível ao gás natural, alimentando microturbinas que passarão por testes de desempenho e integridade estrutural com a mistura dos dois componentes.
Importante destacar que a Petrobras é a primeira empresa brasileira a investigar os efeitos da adição de hidrogênio renovável ao gás natural em microturbinas.