Na sexta-feira (28), um fenômeno astronômico raro acontecerá: todos os planetas do Sistema Solar — Mercúrio, Vênus, Terra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano e Netuno — estarão alinhados e poderão ser vistos a olho nu, desde que o céu esteja limpo e sem obstáculos no horizonte.
O processo de alinhamento vem se formando desde janeiro, mas atingirá seu auge no dia 28, quando Mercúrio se juntará à linha de visada dos demais planetas. Esse alinhamento ocorre devido às diferentes velocidades com que os astros orbitam o Sol. A Terra, por exemplo, completa uma volta em 365 dias, enquanto Júpiter leva cerca de 12 anos.
Embora os planetas não estejam fisicamente próximos, eles aparecerão alinhados no céu, formando um espetáculo único. “Eles estarão apenas aparentemente próximos, pois estão a distâncias muito diferentes da Terra. No entanto, estarão na mesma linha de visada, permitindo que sejam observados juntos em uma mesma direção”, explica Roberto Costa, professor do Instituto de Astronomia, Geofísica e Ciências Atmosféricas (IAG) da USP, ao site da CNN Brasil.
A raridade desse fenômeno se deve à necessidade de que todos os planetas, com suas diferentes velocidades orbitais, se alinhem simultaneamente. “Para que esse arranjo específico se repita, será preciso esperar cerca de quatro séculos, até o final do século 25”, diz Costa. No entanto, ele ressalta que outros alinhamentos, com configurações distintas, ocorrerão antes disso.
Para observar o fenômeno, não é necessário o uso de equipamentos como telescópios ou binóculos — embora eles possam ajudar. O ideal é buscar um local com o horizonte oeste desobstruído, sem prédios, árvores ou montanhas, e torcer por uma noite de céu limpo.
O dia 28 marcará o auge do alinhamento devido à presença de Mercúrio, que, apesar de estar na formação, será mais difícil de observar por conta do brilho intenso da Lua na mesma direção. No entanto, quem perder essa oportunidade ainda poderá tentar novamente na quarta-feira (4), quando a Lua estará mais afastada, tornando a visualização do fenômeno um pouco mais fácil.