A Polícia Federal deflagrou, na manhã desta quinta-feira, 23 de outubro, a operação Sapajus III, com o objetivo de desarticular um esquema de tráfico interestadual de animais silvestres.
A ação cumpre três mandados judiciais expedidos pela 2ª Vara Federal da Seção Judiciária da Bahia, em endereços localizados nos municípios do Rio de Janeiro e Nilópolis (RJ).
As investigações tiveram início após a descoberta de um macaco-prego (gênero Sapajus) sendo mantido ilegalmente em uma residência em Camaçari (BA). De acordo com a PF, o animal era mantido com documentação falsificada, o que levantou suspeitas sobre um possível esquema de comercialização irregular.
Durante as apurações, os agentes federais identificaram que o animal havia sido transportado do Rio de Janeiro para a Bahia de forma fraudulenta, e que os investigados já haviam vendido outros animais silvestres com documentos falsos. Entre os compradores, estariam jogadores de futebol e artistas, que teriam adquirido os animais acreditando na legalidade da transação.
Os mandados cumpridos nesta quinta-feira visam coletar provas e aprofundar as investigações sobre a atuação da rede criminosa. A PF informou que o grupo utilizava documentos públicos falsificados para simular a origem legal dos animais e burlar a fiscalização dos órgãos ambientais.
O tráfico de animais silvestres é considerado um dos crimes ambientais mais lucrativos do país, superado apenas pelo tráfico de drogas e de armas. Segundo especialistas, a prática provoca danos severos à fauna brasileira, ameaça espécies em extinção e desequilibra ecossistemas inteiros.
A Polícia Federal reforçou que a criação de animais silvestres só é permitida quando realizada em criadouros comerciais registrados no IBAMA, com Cadastro Técnico Federal (CTF) e autorização no Sistema Nacional de Gestão de Fauna (SisFauna).
Os investigados poderão responder pelos crimes de tráfico de animais silvestres, formação de associação criminosa e falsificação de documento público, com penas que podem ultrapassar dez anos de prisão, além de multa.