No último sábado, 4 de outubro, dia em que o Rio São Francisco completou 524 anos de história, o paratleta juazeirense Ivo Santos escreveu uma nova página de superação e amor à vida ao se tornar o primeiro paratleta a nadar o percurso de 40 quilômetros entre Sobradinho e Juazeiro, no norte da Bahia.
O desafio, concluído em 9 horas, 38 minutos e 50 segundos, foi marcado por marolas, vento e muito esforço físico e mental. “Eu sonhei em fazer esse percurso. Comecei há uns sete meses, mais ou menos. Pensei que não ia conseguir no começo, porque a água é muito parada, forcei muito, mas deu certo. Queria agradecer ao pessoal que me deu o apoio, a força, a moral, tudo mesmo de coração”, declarou o atleta, emocionado.
Antes da travessia, Ivo seguiu de Juazeiro até Sobradinho, no pequeno barco que utiliza em seus treinos diários, e iniciou o retorno nadando, acompanhado de uma equipe que garantiu sua segurança durante todo o trajeto. Além da realização pessoal, o paratleta destacou que o feito também tem caráter simbólico. “O objetivo desse sonho também é abrir portas para outros paratletas e estimular o esporte”, afirmou.
A travessia teve apoio da Prefeitura de Juazeiro, por meio da Secretaria de Cultura, Turismo e Esporte (Seculte), além da Marinha do Brasil, Capitania Fluvial de Juazeiro (CFJ), Corpo de Bombeiros, Z2 Assessoria Esportiva e do Centro de Treinamento Lourival Quirino.
O treinador Rilton Ribeiro, responsável pela preparação de Ivo, destacou o longo processo de preparação. “Foram meses de treinos, tanto táticos quanto práticos. Trabalhamos resistência, intervalos, alimentação e suplementação. Era um sonho do Ivo, e a gente abraçou esse sonho. Ele tem potencial para se tornar um ultramaratonista em breve”, avaliou.
A coordenadora de Esportes da Seculte, Alice Rocha, ressaltou o valor simbólico do feito. “O que o Ivo fez é mais do que um resultado esportivo: é um exemplo de coragem e representatividade. Ele mostra que o esporte é para todos e que as limitações não definem até onde podemos ir. Num dia tão especial para o nosso rio, ver um juazeirense cruzando essas águas é motivo de orgulho”, afirmou.
A travessia Sobradinho–Juazeiro é um desafio tradicional, mas poucos atletas já completaram o percurso. Entre eles estão Lourival Quirino, referência regional na natação, Alessandra Melo e Jarlei Barros, que acompanhou Ivo nesta edição.
A Prefeitura de Juazeiro destacou que o feito de Ivo Santos reforça o papel do esporte como ferramenta de inclusão e transformação social, inspirando outros atletas e ampliando a visibilidade do paradesporto no país.