A ponte sobre o Rio São Francisco em construção para ligar os municípios de Penedo (Alagoas) e Neópolis (Sergipe), na BR-349, foi oficialmente denominada Ponte Hélio Nogueira Lopes. A homenagem foi instituída pela Lei nº 15.339, de 9 de janeiro de 2026, sancionada pelo presidente Luiz Inácio Lula da Silva e publicada no Diário Oficial da União.
A lei estabelece o nome para a estrutura que interliga os dois municípios e integra o conjunto de obras da BR-349/AL/SE, projetada para melhorar a travessia entre os estados.
A denominação teve origem no Projeto de Lei 1572/2024, apresentado na Câmara pelo deputado Luciano Amaral. O texto do projeto define a ponte como a ligação entre Penedo (AL) e Neópolis (SE), na BR-349/AL/SE.
Quem foi Hélio Nogueira Lopes
Natural de Penedo e nascido em 10 de novembro de 1922, Hélio Nogueira Lopes atuou como médico pediatra e teve atuação na administração pública.
Entre as funções citadas na justificativa do projeto estão a atuação na Santa Casa de Misericórdia, a passagem como prefeito de Penedo (1956–1961), além de cargos como secretário de Saúde e Serviço Social e deputado estadual. Ele morreu em 2020.
Andamento da obra e investimento
Segundo atualização divulgada pelo DNIT em novembro de 2025, a construção havia concluído 23 estacas, 16 pilares, cinco travessas e 75 pré-lajes, o equivalente a 19% do empreendimento. A previsão informada era de entrega em dezembro de 2026, com investimento federal estimado em R$ 205 milhões.
O DNIT também informou as características principais da Obra de Arte Especial: 1,18 quilômetro de extensão, 30 metros de altura no vão navegável e 18 metros de largura.
A expectativa do órgão é de que a ponte reduza o tempo de deslocamento, aumente a segurança e facilite o acesso a serviços, além de favorecer o escoamento da produção e o turismo na região de divisa entre Alagoas e Sergipe.
Federalização e adequação da BR-349
Em setembro de 2025, o Ministério dos Transportes e o DNIT assinaram termo de federalização e ordem de serviço para adequações na BR-349, em um trecho de 126,9 quilômetros, conectando a ponte em construção até a interseção com a BR-424, em Marechal Deodoro (AL). As obras foram divididas em dois lotes, com prazo estimado de até 36 meses.
De acordo com o DNIT, os investimentos para os dois lotes somam R$ 41.155.231,17, com recursos vinculados ao Novo PAC.